Ragamuffin II : Awesome !

Me voilà à Airlie Beach pour faire une activité phare de mon séjour dans ce coin de l'Australie :  une croisière en voilier dans les Whitsundays Islands. Un petit coin de paradis à l'intérieur de la mer de corail. Cette croisière sera l'occasion de découvrir pleins de nouvelles choses. D'abord la voile ! car je serai sur un voilier de compétition pouvant acceuillir une petite quinzaine de personne. Ensuite, on partira à la découverte des fonds marins de la mer de corail avec masque et tuba. Et enfin, ce sera l'occasion de visiter une des plus belles plages du monde, Whitehaven beach, avec son sable extrêmement fin et blanc, son eau translucide et surtout, une forme exceptionnelle. Je vais vous raconter tout cela.

Tout d'abord, je suis arrivé à Airlie beach la veille de mon départ pour la croisière, histoire de récupérer de ma nuit dans le bus. La première journée sera tranquillou, je me suis surtout occupé de trouver une solution pour stocker mon gros sac pendant la croisière !

Airlie beach

La ville de Airlie Beach est surtout le point de départ pour les croisières dans les îles : très balnéaire et blindé de backpackers et touristes ! Ici, la mer et la plage sont dangereux à cause des requins (mouef, pas souvent) mais surtout d'une espèce de méduse qui s'avère mortel et de raies (raie stinger) qui ne sont pas sympathiques également. En bref, on ne se baigne pas à la plage ici, mais dans le "lagoon". Construit par l'homme, c'est un peu comme une grande piscine entourée de sable et d'herbe. C'est bien fait, sympathique et l'eau y est chaude :-)

Ha au fait, il fait entre 27 et 30° ici...hihi. On est fin Octobre :-)

Voici quelques photos de la ville :

Le lagon est surveillé !

Puis le lendemain matin, nous sommes partis. Première impression, le bateau est tout petit !!! quand on est dessus au milieu de la mer, ça va mais quand on le compare avec tous les autres bateaux dans le port, on se demande comment on va rentrer à 12 dessus !

Finalement, ce sera largement assez grand et comme le temps a été très bon, on n'a pas eu de problème. S'il avait beaucoup plu par exemple, cela aurait été moins sympa car le principal endroit où passer son temps est sur le pont. A l'intérieur, cela bouge trop et tu n'as pas envie d'y rester, sauf pour vomir éventuellement.

J'étais très inquiet quand je suis arrivé à Airlie Beach. D'abord le temps était moche, beaucoup de pluie et cela faisait deux semaines qu'ils n'avaient pas vu le soleil .... Ensuite, même si j'avais mis un peu plus d'argent pour être dans un bateau plus petit et donc avec un plus petit groupe et peut-être moins de backpackers un peu "tout fou", je ne pouvais pas en être sûr. Et enfin, j'avais peur d'avoir le mal de mer !

Mais mes inquiétudes se sont révélées fausses. Peu après le départ, le temps s'est largement amélioré et nous avons eu 2 jours sur 3 de très beau temps. Le groupe était excellent, avec des vrais voyageurs, des gens fun et un peu plus âgés que la moyenne ici et l'équipage très bon. Enfin, j'ai pris des médicaments pour le mal de mer, au cas où, et je n'ai rien ressenti de désagréable en trois jours !!!

Whitehaven beach (jour 1)

Donc nous sommes partis et on a commencé le voyage à la voile en sortant du port ! C'était excellent et on pouvait participer un peu.

Briefing !

contre la déshydratation...important sur un bateau !

Après 2 ou 3 heures de traversée, nous avons mangé puis nous nous sommes dirigés vers Whitehaven Beach.

On a débarqué sur le plage grâce à un petit zodiac et nous avons pu découvrir cette plage exceptionnelle ! Heureusement, le temps commençait à s’éclaircir et nous avons pu profiter du soleil quand nous y étions. Les couleurs sont tellement différentes avec et sans le soleil ! Nous avons passé quelques heures sur la plage, à nous balader, à nous baigner dans l'eau chaude et transparente et à faire des photos chaque fois que le soleil pointait son nez. Mon reflex me manquait, mais le petit appareil s'est bien débrouillé, regardez :

Sable blanc et très très fin

Puis retour sur le bateau. Nous avons vu le coucher de soleil sur le bateau. Les nuages étaient encore au rendez-vous mais une des photos est exceptionnelle !

Puis nous avons navigué un peu de nuit jusqu'à la crique où nous avons passé la nuit. L'équipage nous a fait à manger...super bon (tous les repas sur le bateau étaient excellents, ça changeait de mon régime backpacker !). Puis nous avons passé la soirée à discuter avec un peu de bière ou de vin, à faire connaissance.

Plus tard, l'heure est venu du premier dodo sur le bateau...j'ai dormi comme un bébé. Voici à quoi ressemble l'intérieur :

la cuisine

chambre 1

toilettes

chambre 2 et mon lit ! (le truc rouge, en bas !)

Snorkeling (jour 2)

La nuit fut bonne et nous nous sommes levés avec le soleil. Le thème de la journée sera le snorkeling (plongée masque/tuba). On va faire trois plongées (entre 1 et 2 heures à chaque fois) où je vais gagner ma réputation d'homme poisson. Le premier à l'eau, le dernier sur le bateau, toujours en apnée/plongée et le seul taré qui ne prend pas le zodiac pour aller sur le site de plongée, mais qui y va à la nage...héhé. Ça me faisait faire du sport !

Je n'ai pas de photos pour illustrer cela mais j'ai vu des poissons clown (Némo !), des poissons multicolors à peu près aussi gros que moi (photo ci-dessous, en haut à droite, avec la bosse), des milliers de poissons de toutes les couleurs et des coraux partout. En plongeant légèrement, la visibilité était excellente. Le seul défaut était d'être obligé de remonter pour prendre un peu d'air ! Mais voici des photos proches de ce que j'ai vu :

En bref, c'était exceptionnel et nous avons été chanceux de voir autant de choses. Chacun des spots que l'on a fait se sont complémentés parfaitement.

La fin de journée fut tranquillou, comme en croisière : repas, discussion, repos car ça fatigue la nage !!
Voici, en photo, une petite idée de comment on passe son temps sur un voilier :-)

Repos, bien mérité....et bronzette.

Capitaine !

Second ! pour guider la capitaine pour l'amarage

Glouton,  ça, c'est moi. Ça creuse le snorkeling

On jette des saucisses aux aigles :-)

On nourrit les poissons (des Discus géants, et glouton aussi !)

Remarque : ne pas laisser le doigt traîner ! Ils tentent de croquer tout ce que traîne...mais bon, au moins eux, ils n'ont pas de dents ! 

Et le coucher de soleil de fin de journée était, une fois n'est pas coutume, superbe :

Nage avec les tortues (day 3)

Le lendemain, encore un peu de plongée mais ce coup-ci, pour voir des tortues .... et on a vu beaucoup de tortues, des petites mais aussi des très très grosses, presque aussi longues que moi (ok ok, je suis pas très grand...mais pour une tortue, ça fait quand même un morceau) et celles-ci nageaient pas très profondement, au-dessus du sable donc on les voyait très très bien !

Pour cela, l'équipage nous a débarqué sur une île déserte, un banc de sable au milieu de rien :

Tout confort !! (un hôtel dans une île à côté s'est approprié l'île pour ramener ses touristes (de luxe) donc forcement, parasol et transat sont de sortie !)

Et voici les tortues :-)

Pas une photo à moi bien sûr (http://www.divosea.com) - et comme vous pouvez le voir, pas besoin de plonger pour en profiter, on est à la surface !

Je vous présente Michelangelo

Celle là, amuses-toi pour la guider !! héhé, c'est elle qui gagne :-) Mais elles te laissent nager avec elles. La seule chose qu'elles n'aiment pas est que l'on passe dessous (coquin), alors elles se renversent en même temps que toi ! super marrant :-)

Nous n'avons pas vu que des tortues, mais aussi des petits requins de récif et des raies (stinger).

Le reste de la journée, nous sommes retournés lentement vers le port. Lentement car nous avons sorti les voiles mais il n'y avait pas beaucoup de vent. C'était l'occasion de faire de la bronzette (pour info, je suis noir !), de bien rigoler avec l'équipage, de faire du zodiac autour du bateau pour quelques photos et de bonnes sensations, et de crier "Ragamuffinnnnnnnnn", le nom du bateau :-)

Et voilà, c'est fini :-(

Nous sommes rentrés au port et tout le monde s'est donné RDV le soir pour fêter le retour tous ensemble. J'étais sensé prendre mon bus le soir même. J'ai donc eu quelques heures pour m'arranger, décaler mon hostel à Cairns (ma prochaine destination), décaler mon bus, trouver un hostel à Airlie beach et ainsi rester une nuit de plus pour partager une dernière soirée avec ce groupe très sympa.

Le lendemain, il m'a fallu attendre toute la journée mon bus. Bon, ce n'était pas une attente désagréable. Quand j'ai réussi à me débarraser de mon gros sac, j'ai pu me ballader, aller nager dans le lagon, bronzer, rencontrer des gens de la croisière à droite et à gauche (la ville est toute petite) et le soir, j'ai mangé au resto, seul, mais pas tant que cela. Il y avait internet. J'ai donc mangé avec Lenia, Séverine et Medhi, via chat ! C'était marrant et je n'ai pas vu le temps passé.

Puis le bus, encore un nuit dans le bus pour finalement arriver à ma dernière destination en Australie, Cairns.

Bisous

Fab

---------------- En pratique ----------------

J'y était du 22 au 25 octobre 2011

Airlie beach et les Whitsundays, c'est ici :

Agrandir le plan

Et pour (beaucoup) plus de photos, c'est ici :

22-25 oct - Airlie Beach et Whitsunday