Le nord de Salta jusqu'à la fontière

Après une nuit de repos bien méritée à Salta, nous avons repris la route en direction de la frontière, il nous faudra trois jours pour y arriver en passant par des chemins détournées, des villes perdues, des salars vicieux et des montagnes très hautes : c'est parti !!

Voici notre itinéraire en détail :

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Jour 1.1 : le long du trene de Los Cobres

Le premier jour, on est parti pour une longue journée de piste. On va suivre le chemin le long de la dernière voix ferrée en exploitation d'Argentine : le trene de Los Cobres qui traverse monts et vallées pour arriver presque à la frontière Chilienne ! C'est un train touristique et nous sommes content de parcourir les mêmes paysages, mais peinard dans notre GOL !

La première partie de la route était étonnante, au fond de la vallée, la route suit la rivière, enfin, la route est dans la rivière ! Donc heureusement que c'est la saison sèche car nous nous serions vite retrouvés coincé ! Ça nous est néanmoins arrivé et pour éviter de noyer la voiture, nous avons du rebrousser chemin pour emprunter une autre bout de route plus en hauteur !

La voix ferrée, la rivière et la route !

Après vérification, ça ne passe pas !!

Que de couleurs !!

Bienvenue sur la Lune !

Un peu plus tard, nous avons traversé des paysages tout à fait lunaire pour ensuite passer notre premier col à 4080m. La force de ces paysages impose le respect et le silence...et ça tombe bien car à cette altitude, nous avons le souffle court et pas ou peu le courage de bavarder !! Même la voiture a souffert du manque d'oxygène, j'ai cru devoir descendre pour pousser tellement elle se traînait !

4080 m :-)

Le dernier tronçon de route avant d'arriver à notre première ville était dans un haut plateau avec des montagnes multicolores. Nous avons même eu la chance de voir le fameux train passer à nos côtés pendant une pause pipi du coup légèrement mouvementée ! Et nous voilà arrivé au trou du cul du monde, San Antonio de Los Cobres, une ville minière dont l'âge d'or est révolue et qui est triste à parcourir. Nous nous y arrêtons légèrement plus que prévu car un voyant moteur s'est allumé et m'inquiète, il nous reste un paquet de route à faire sans âme qui vive pour nous dépanner ! On fait le point, on appelle l'agence de location, rien de grave, peut-être une essence de mauvaise qualité qui met à mal l'injection, on continue donc.

Jour 1.2 En route vers le Salar Grande

Après un petit pic-nic mémorable sur la route du salar, dans un désert de roche et de végétation basse, nous avons roulé de longues heures pour arriver au salar.

Mais avant, parlons-en de ce pic-nic : marre des sandwitch, nous avions décidé de nous faire une salade....c'est plus sportif surtout que le vent nous oblige à manger dans la voiture...

En chemin, nous avons croiser nos premiers lamas, et des ânes !!!! et qu'ils sont mignons avec leurs boucles d'oreille !! admirez :

Sur la piste, on se partage le volant car la route nous secoue affreusement et c'est épuisant, pour conducteur et passager. On croise rien pendant un sacré moment et quand on croise quelque chose, on se marre bien ! Lenia a même réussi à s'endormir...ne me demandez pas comment c'est possible...

Ha ouais, d'accord !

Seule au monde !

Respect !

Heureusement, on a de l'eau !

Finalement, le salar est en vue, mais de loin. On passera l'heure suivante à s'en rapprocher sans y arriver. On a abandonné l'idée de mettre le pied sur le sel en ce disant qu'on allait voir le salar le plus grand du monde en Bolivie alors, pourquoi s’embêter :-)

Sacré Salar grande quand même....

Je ne vous explique pas notre soulagement car nous avons retrouvé la route : c'était indescriptible et je pense que si notre voiture avait pu parler, elle nous aurait également remercié. Nous avons donc parcouru le dernier bout de chemin avec le soleil couchant sur une superbe route traversant les montagnes et franchi par la même occasion notre deuxième col de la journée à 4170 mètres. La descente fut impressionnante, je vous laisse étudier le tracé de la route.

Nous avons pris en stop un travailleur Argentin qui, à 19h, après dix heures de boulot sur la route à 4000 mètre d'altitude, était à la merci de la générosité des voitures qui passent par là pour rentrer chez lui au chaud près des siens...dur comme vie !

C'est donc de nuit que nous sommes arrivés à Purmamarca, petit village très mignon dont toute la vie tourne autour de sa place principale et des stands à touriste ! On a trouvé une auberge sympa, avec le chauffage, on a même pu se faire la cuisine puis vite, au dodo !

Jour 2 : Le doute

Au levé du soleil, nous avons rebroussé chemin pour voir le bout de vallée que nous avons parcouru de nuit la veille : ça valait le coup non ?

Le reste de la journée a été « douteuse ». C'était bien le thème de la journée. Nous voulions aller dans un village reculé à 50 km (Iruya) de la route principale mais nous ne savions pas si la voiture passait ou non. Sur le chemin, on traverse la fameuse quebrada de Humahuaca dont les paysages sont magnifiques et on s'arrête à Humahuaca et Tilcara pour visiter ces petits villages et demander si on peut rejoindre Iruya en GOL ! La réponse est parfois oui, parfois non, ça dépend à qui on demande et la journée avance et on ne sait toujours pas quoi faire....50 km de piste difficile, ça ne se fait pas de nuit !

Purmamarca

Café à Tilcara !

Mon pote le chien ...  on a bien joué !

Au milieu de rien, l'iPhone qui sonne...."Allo, Maman ??" Skype et le wifi :-)

Humahuaca, le village

Finalement, vers 16h nous décidons d'essayer avec les 3 heures de soleil restantes. Après 1 km de piste, on fait demi-tour car clairement, notre petite GOL n'était pas assez haute sur patte pour passer le premier obstacle !! héhé on n'est jamais mieux servi que par soit même. On décide donc de monter à La Quiaca directement, à la frontière.

A peine sorti de la quebrada d'Humahuaca, le paysage change est devient tout plat ! Fini les montagnes multicolores ! Et on n'est pas si mécontent, on en avait vu un sacré paquet ces derniers jours ! Le choc arrivé à La Quiaca est énorme....ce n'est plus l'argentine !! enfin si, mais non ! Le guide nous avait prévenu mais quand même là : c'est pauvre, sale, et inquiétant. On file donc à Yavi, petit village indigène à 15 min de là et ses 70 habitants ! Par chance, et après plusieurs essais infructueux, on trouve un super logement chez l'habitant.

En route vers La Quica !

Coincé à Abra Pampa !

La ville la plus au nord de l'Argentine !

Notre chambre à Yavi, accueilli par un charmant sourire, on était ravi !

L'église de Yavi

Jour 3 : Le jour le plus long

Nos plans ayant été chamboulés par l'aventure Iruyi, on décide une excursion d'une après-midi pour aller voir des flamants roses sur un lac proche de la frontière. Suite et fin de notre conduite sur piste...on n'en pouvait plus d'autant que la piste cette journée là était la plus dure ! On a aperçu de loin des flamants, et on en a profité pour permettre à Karoubalou de prendre l'air !

Le coucher du soleil fut merveilleux : un petit au revoir de la part de l'Argentine car le lendemain, on passe la frontière pour la Bolivie

Petite anecdote : dans ces paysages, il faut toujours avoir le plein de la voiture car les stations services ne courent pas les rues. Une à Abra Pampa, une à la Quiaca et...C'est tout. Donc on s'adapte sauf qu'on n'avait pas prévu le coup où la station service elle même n'a pas d'essence ! Nous nous sommes donc pointés avec le réservoir vide à plus de ¾ pour nous entendre dire qu'il faut aller à Abra Pampa à 70km de là, et qu'ils en auraient....peut-être. Ce fut les 70km les plus long, avec la jauge ne cessant de descendre, le voyant d'essence qui s'allume et cette ^$*ù^$ de ville qui n'arrive pas ! Enfin arrivé, on s'arrête à la première station...vide....haaaaaaaaaaaa....à l'autre bout de la ville il y a une autre station. Encore 10 minutes de stress avant la délivrance !

Bye Bye Argentina

La suite du voyage, c'est la Bolivie et niveau photo, vous n'allez pas être déçu !

A bientôt

Fab


-------------------- En pratique ---------------------

Nous y étions du 26 au 29 mai

Pour voir toutes les photos, c'est ici :

26-29 Nord de Salta vers La Quiaca